Horloge d’Oronce Finé de la Bibliothèque Sainte-Geneviève

 

L’horloge de la bibliothèque Sainte-Geneviève (horloge planétaire dite d’Oronce Finé), fabriquée dans le sud de l’Allemagne vers 1500 (https://www.patrimoine-horloge.fr/as-paris-genevieve.html), représente indéniablement un des trésors conservés par la bibliothèque. Cette œuvre est d’un immense intérêt pour l’histoire des sciences et des techniques. Sur ses cadrans somptueusement décorés, elle prétend afficher, en temps réel, la course des sept planètes avec toutes les subtilités de ces mouvements. 

Cette horloge planétaire de la fin du XVe siècle est l’une des quatre subsistant au monde à ce jour. Elle est modifiée entre 1546 et 1553 par Oronce Finé qui la propose au cardinal Charles de Lorraine, archevêque de Reims. Les cadrans sont alors répartis sous forme pentagonale et un cadran dit « de l’astrolabe » est ajouté, permettant d’identifier la maison astrologique du moment. Les cadrans correspondent aux sept « planètes » connues à l’époque (Lune, Mercure, Vénus, Soleil, Mars, Jupiter, Saturne), à l’astrolabe, aux heures, et aux nœuds lunaires (appelés Tête et Queue du dragon) utiles pour déterminer les éclipses. Le décor peint sur cuivre date du XVIe siècle. Au-dessus de l’horloge, un globe de cuivre rotatif représente la voûte céleste. Le piédestal en bois doré et sculpté est du début du XVIIe siècle.

Objet classé au titre des Monuments historiques le 27 octobre 1944 (réf. Palissy PM75001627).

Au fil de sa longue histoire presque demi-millénaire, cette horloge a subi plusieurs transformations. La dernière en date est son électrification au XXe siècle qui a rendu cette horloge difficilement déplaçable mais qui permet de la garder toujours en fonctionnement. Étant inaccessible au large public, elle reste malheureusement mal connue, y compris au sein de la communauté horlogère.

Le développement récent et actuel des technologies numériques permet d’envisager de rendre cet objet unique accessible au moins virtuellement.
Compte tenu du fait que le bâtiment de la bibliothèque sera en travaux en 2027 et 2028, un projet ambitieux prévoit la modélisation 3D de l’horloge ainsi que sa valorisation par différentes actions de vulgarisation et de communication.
La numérisation en 3D montrera les différents états de l’horloge au cours de son histoire et les modifications successives. Un film expliquera ces évolutions, ainsi que le fonctionnement des différents mécanismes. La numérisation de tous les documents que possède la bibliothèque sur l’histoire de l’horloge permettra de mettre à la disposition des chercheurs un objet d’étude complet. Des publications sont prévues : documentation des étapes du projet (sous la forme d’un blog ou d’un carnet de recherche), articles scientifiques sur les différents aspects de l’horloge et du projet lui-même (histoire, techniques employées...), ouvrage largement illustré...

Ce projet serait en outre l’occasion de la remettre en état, voire la restaurer. 

Si vous souhaiter participer financièrement à ce projet, vous pouvez contacter Mr K Protassov

konstantin.protassov@univ-grenoble-alpes.fr

Votre don pourra être défiscalisé.

 

Bibliographie sur l’horloge

Anonyme, « Description de l’Horloge planétaire que feu Mgr. Charles, cardinal de Lorraine, a fait faire par la conduite et de l’invention d’Oronce Finé, Dauphinois » [8 Seiten], et Ernest Neumann, « Notice sur l’horloge planétaire par Oronce Finé à la Bibliothèque de Sainte-Geneviève, [E. N.] horloger mécanicien », in : Recueil de pièces relatives à l’horloge planétaire du cardinal de Lorraine, Manuscrits et archives de la Bibliothèque Sainte-Geneviève, Ms 1086.

Denise Hillard & Emmanuel Poulle, Oronce Fine et l’Horloge Planetaire de la Bibliothèque Sainte-Geneviève, (Bibliothèque Humanisme et Renaissance, Bd. 33 (2)), 1971, S. 311-351. 

Denise Hillard & Emmanuel Poulle, Science et Astrologie au XVIe Siècle - Oronce Fine et son Horloge Planétaire ; [exposition] 22 Nov. - 22 Déc. 1971, (Paris, Bibliothèque Sainte-Geneviève, 1971). 

King & Millburn, « Chapter 5. Renaissance planetary clocks and clockwork globes », in: King & Millburn, Geared to the stars. The evolution of planetariums, orreries, and astronomical clocks (Toronto: University of Toronto Press, 1978) 1978, p. 67A-68B 

Emmanuel Poulle, « Chapitre C1 – Individualité des mécanisations et multiplicité d’instruments », in Poulle, « Les instruments de la théorie des planètes selon Ptolémée : Équatoires et horlogerie planétaire du XIIIe au XVIe siècle », 2 vols., Centre des Recherches d’Histoire et de Philologie (Genève : Librairie Droz, 1980). p. 576-592.

Emanuel Poulle, « Les mécanisations de l’astronomie des épicycles : l’horloge d’Oronce Fine », Comptes rendus des séances de l’Académie des Inscriptions et Belles-Lettres, 118e année, N. 1, 1974, S. 59-79. [pdf]  

Karsten GAULKE, Michael KOREY, Samuel GESSNER, « Clocks as Astronomical Models. ‘The heavens daily in view’: Planetary clocks in Europe, 14th–16th century », in Anthony Turner, Jonathan Betts, James Nye eds., A General History of Horology, Oxford: Oxford University Press, 2022, p. 253-272.